NANTES
Le port au temps de la construction navale
Dans les années cinquante, pour moi, enfant du centre de Nantes, descendre sur le quai de la Fosse était un peu extraordinaire.
C'est vrai que le centre ville avait beaucoup souffert des bombardements de la dernière guerre, et autour de notre habitation des zones entières n'étaient encore que des décombres d'immeubles.
En arrivant sur le quai, par les rues de Flandre ou de la Verrerie, nous avions une vision sur la Loire, et sur le grand Pont à Transbordeur.
Les pylônes gigantesques, les haubans, les milles bras noircis des grues des chantiers de construction navale, les énormes grues de déchargement, les cargos et leurs mâts de charges, les trains de chemins de fer et les locomotives à vapeur, formaient un grandiose spectacle métallique animé à jamais disparue.
Je ne vous parle pas des feux d'artifices du 14 juillet tirés du Pont à Transbordeur, ni des lancements de navires.
Les pylônes gigantesques, les haubans, les milles bras noircis des grues des chantiers de construction navale, les énormes grues de déchargement, les cargos et leurs mâts de charges, les trains de chemins de fer et les locomotives à vapeur, formaient un grandiose spectacle métallique animé à jamais disparue.
Je ne vous parle pas des feux d'artifices du 14 juillet tirés du Pont à Transbordeur, ni des lancements de navires.
Ci-dessus, je vous présente une de mes aquarelles du site du Port de Nantes dans les années 1950, une vue de l'Hermitage appelé aussi Butte Sainte Anne.
Nous regardons vers l'Est, et nous nous trouvons devant le bras de Loire dit "de la Madeleine".
A gauche nous avons une partie du Quai de la Fosse avec les grues de chargement et les hangars, au milieu le Pont Transbordeur, un peu à coté la flèche de la Basilique St Nicolas et dessous le tablier du pont la masse bleutée de la Cathédrale.
Le point bleu est le Beffroi de l'Eglise Ste Croix.
La zone en jaune est le bras de Loire comblé en sable de "la Petite Hollande."
Sur un ponton se dresse la grue de 1000 tonnes, devant le site de la Prairie aux Ducs des chantiers de Bretagne, devenue plus tard les Chantiers Dubigeon.
Nous regardons vers l'Est, et nous nous trouvons devant le bras de Loire dit "de la Madeleine".
A gauche nous avons une partie du Quai de la Fosse avec les grues de chargement et les hangars, au milieu le Pont Transbordeur, un peu à coté la flèche de la Basilique St Nicolas et dessous le tablier du pont la masse bleutée de la Cathédrale.
Le point bleu est le Beffroi de l'Eglise Ste Croix.
La zone en jaune est le bras de Loire comblé en sable de "la Petite Hollande."
Sur un ponton se dresse la grue de 1000 tonnes, devant le site de la Prairie aux Ducs des chantiers de Bretagne, devenue plus tard les Chantiers Dubigeon.
Heureusement il reste de cette époque des photos, des tableaux et des dessins.
Mais l'ambiance sonore, la vie du port et les odeurs ont disparu.
L'heure était à la présence des chantiers de la construction navale.
Les jours de pluie on entendait de longs crépitements stridents et de martèlement de tôles, jusque dans la cour de l'école.
Aux heures d'embauche et de débauche les sirènes résonnaient sur le centre de la ville. Peut après, des centaines d'ouvriers, à pied, en vélo, envahissaient les rues dominants le quai, soit pour aller au travail soit pour revenir en passant par le pont transbordeur.
L'heure était à la présence des chantiers de la construction navale.
Les jours de pluie on entendait de longs crépitements stridents et de martèlement de tôles, jusque dans la cour de l'école.
Aux heures d'embauche et de débauche les sirènes résonnaient sur le centre de la ville. Peut après, des centaines d'ouvriers, à pied, en vélo, envahissaient les rues dominants le quai, soit pour aller au travail soit pour revenir en passant par le pont transbordeur.
Mes aquarelles du port
A la demande de mon encadreur Olivier CHIFFOLEAU, un ancien camarade d'école, j'ai commencé dans les années 1970 à lui présenter des petites aquarelles du Port et du Pont à Transbordeur.
J'ai réalisé celles-ci à l'aide de photos d'époque et de mes souvenirs.
Une vue un peu différente du même paysage, à l'aquarelle.
Ci-dessous, une autre aquarelle, j'y ai apporté des modifications, en particulier le dôme de Notre-Dame de Bon-Port (qui n'est pas à sa place, car un peu trop à droite).
Vous remarquez le poteau métallique d'éclairage au centre de l'aquarelle et vous le retrouvez sur les autres vues.
La nacelle du pont se balade, ici elle est à gauche.
Une photo de 1956 de Charles HOMUALK (1909-1996) peintre et illustrateur, il travailla entre autre pour les éditions de cartes postales Gabriel Artaud (Gaby) de Nantes.
Sur cette photo le dôme de Notre-Dame de Bon-Port n’apparaît pas, car il est en limite de photo.
Le site de construction navale de la Prairie aux Ducs.
Le site de la construction navale se trouvait sur l’île en face du quai de la Fosse. Il est un peu complexe car les noms des chantiers se suivent et s'emmêlent.
Les Ateliers et Chantiers de Bretagne connu sous le diminutif d'ACB disposent en 1940 de trois cales de construction: la n°1 de 180 m de long, et les n°2 et 3 de 150 m.
Ils disposent aussi d'un dock flottant de 150 m de 9 000 tonnes.
Les Ateliers de la Loire sont mitoyens. Ils fusionnent dans Les Ateliers Chantiers Nantais.
Plus tard, le site est repris sous une nouvelle appellation Anciens Chantiers Dubigeon ACD et ensuite le Chantier Dubigeon-Normandie (1969-1987).
Ci-dessous une gouache, éditée en imprimerie, de Albert BRENET, (1903-2005) peintre officiel de la Marine, dessinateur et gouachiste de premier plan. Ce remarquable artiste était connu pour sa rapidité d'exécution.
Le peintre regarde vers l'est. Le paysage débute à gauche par le dôme de Notre-Dame de Bon-Port. Au centre le pont transbordeur avec la grosse masse rose de la cathédrale et se termine par la Prairie aux Ducs où sont installées les cales chantiers de constructions navales.
L'activité du port est intense, cinq grues s'affèrent autour du cargo, peut-être le Ville d'Oran, qui venait souvent à Nantes.
Des trains de marchandises attendent leurs chargement ou déchargement,
Une huile pleine de soleil de Paul MASSON (1897-1971).
Huile sur bois Musée du Château des Ducs de Nantes.
Ce tableau a été réalisé entre les deux guerres, car sur le quai de la Fosse, deux modèles de grues de charges coexistent. Les plus grandes sont les plus modernes.
Huile sur bois Musée du Château des Ducs de Nantes.
Ce tableau a été réalisé entre les deux guerres, car sur le quai de la Fosse, deux modèles de grues de charges coexistent. Les plus grandes sont les plus modernes.
Une autre oeuvre de Paul MASSON, certainement d'après guerre car on devine dans le lointain, sous le pont transbordeur, la masse brumeuse de l'hôpital en construction.
Ci-dessous un dessin au crayon, que j'ai exécuté sur le site en 1978.
LE PONT A TRANSBORDEUR
Il était la figure emblématique du Port et signe de sa modernité.
Il a été construit pour permettre le franchissement de la Loire, tout en préservant un tirant d'air de 50 m pour le passage des grands voiliers.
Il avait été réalisé par les Ateliers de Ferdinand ARNODIN ingénieur (1845-1924) de Châteauneuf-sur-Loire. Il était de type à haubans et contre-poids.
Il comportait deux pylônes distant de 140 m par part et d'autre du fleuve et de 75 m de haut.
Le tablier culminait à 50 m au-dessus des quais.
Une nacelle était suspendue, par des câbles d'acier, à un chariot roulant, mue à l'électricité, sur deux rails faisant la navette pour assurer son transfert.
La machinerie se trouvait dans le cabine en bout de pont.
Une nacelle était suspendue, par des câbles d'acier, à un chariot roulant, mue à l'électricité, sur deux rails faisant la navette pour assurer son transfert.
La machinerie se trouvait dans le cabine en bout de pont.
Ci-dessous, le Port vers 1950, le photographe regarde vers l'ouest et l'estuaire de la Loire.
C'est une photo de fin de journée prise au mois de juin, car la lumière vient éclairer les coques des navires de derrière la colline de l'Hermitage.
Nous trouvons donc les chantiers sur la rive sud de la Loire et le Pont Transbordeur, tout cela en fait un paysage exceptionnel.
Ce jour là, nous avions aussi la visite de trois sous-marins, à couple du cargo.
C'est une photo de fin de journée prise au mois de juin, car la lumière vient éclairer les coques des navires de derrière la colline de l'Hermitage.
Nous trouvons donc les chantiers sur la rive sud de la Loire et le Pont Transbordeur, tout cela en fait un paysage exceptionnel.
Ce jour là, nous avions aussi la visite de trois sous-marins, à couple du cargo.
Sur cette autre photo ci-dessous, d'avant la guerre, prise l'après midi, la nacelle se déplace.
Nous trouvons sur le quai à gauche, en blanc, le bâtiment de la Capitainerie.
Une autre vue du terre-plein de la Petite-Hollande, dans les années 1950.
Au fond sur la colline la flèche de l’église Ste Anne.
Mes aquarelles du port et du pont transbordeur
Ci-dessous, j'ai réalisé cette aquarelle pour les éditions de cartes postales ARTAUD Frères de Carquefou, dans les années 1980.
J'ai ainsi réalisé de nombreuses petites aquarelles du Pont, vue de cette place et dans ce format en hauteur, très dynamique, pour Olivier CHIFFOLEAU, mon encadreur, sur une bonne vingtaine d'années.
Les plus anciennes en photocopies en Noir & Blanc
Les plus récentes sont en couleur, grâce au progrès de la photo numérique et du scanner.
La couleur du ciel varie ainsi que les bateaux en construction, en couleur antirouille, mais c'est toujours le même paysage.
J'ai essayé de rendre réaliste ces aquarelles, avec la nacelle du transbordeur parfois du côté des chantiers, comme ci-dessous.
Mais toujours avec le même désir de peindre, comme si j'étais encore en 1957, avant la démolition de cet ouvrage.
LES ABEILLES
Sur le port de Nantes la "Société les Abeilles" est présente dès 1926. C'est une société spécialisée dans le remorquage fondée 1864 au Havre.
Les remorqueurs portuaires ont pour mission d'assister les navires de tous types, lors des manœuvres , et mettent à leur disposition leur force de traction.
La société était basée à Nantes au 53 Quai de la Fosse.
Dans les années d’après guerre, il y avait les remorqueurs à vapeur suivant:
Sur cette oeuvre de Pierre MASSON, nous trouvons trois Abeilles devant la Capitainerie.
Les remorqueurs portuaires ont pour mission d'assister les navires de tous types, lors des manœuvres , et mettent à leur disposition leur force de traction.
La société était basée à Nantes au 53 Quai de la Fosse.
Dans les années d’après guerre, il y avait les remorqueurs à vapeur suivant:
Abeille 2 de 1915
Abeille 9 de 1919
Abeille 18 de 1928
Abeille 20 de 1924
Haleur IV de 1913
Sur cette oeuvre de Pierre MASSON, nous trouvons trois Abeilles devant la Capitainerie.
Je les ai crayonnées sur ce dessin.
Photocopie en Noir & Blanc.
Dans les années 1970 nous trouvons des Abeilles plus moderne avec des moteurs Diesel qui ont remplacé la vapeur à partir de 1956.
Lors du lancement des navires les Abeilles étaient présentes.
Photo prise du Pont Transbordeur.
Une Abeille à vapeur, acrylique sur toile, d’après l'oeuvre d'Etienne Blandin peintre de la Marine.
Aujourd'hui
Les Abeilles guident un pétrolier pour Donges, dans l'estuaire de la Loire..
Le port de Nantes est, aujourd'hui, déplacé vers l'aval, ici le port à bois de Cheviré.
